Snillere av å meditere?

I de siste årene er det gjort mye forskning på meditasjon. Forskningen fokuserer gjerne på helse-effekter, hjerneaktivitet og stressmestring. Samtidig har vi som praktiserer meditasjon også en følelse av at regelmessig praktisering av meditasjon også kan gjøre at vi reagerer mer adekvat i forskjellige situasjoner. Men dette er vanskelig å forske på.

Nå har forskere ved Notheastern University i Boston foretatt et forsøk som kan si noe om dette. Deltagerne i i forsøket ble delt i tre grupper. To av gruppene lærte to forskjellige typer meditasjon på et åtte ukers kurs. Den tredje gruppen ble satt på en venteliste. Så skulle resultatet evalueres. Deltagerne (også de som sto på ventelista og ikke hadde deltatt i noe meditasjon) kom enkeltvis til det de trodde skulle være en evalueringssamtale. Men først kom de til et venterom der det bare var tre stoler. To av stolene var opptatt. De som satt der var skuespillere som var instruert om hva de skulle gjøre. Og etter at forsøkspersonen hadde satt seg på den ene ledige stolen kom det inn en person som gikk på krykker og tydeligvis hadde store smerter. De to skuespillerne ignorerte personen og ble bare sittende.

Nå kom den virkelige testen. Ville den tredje personen, altså den som deltok i forsøket, følge eksemplet til de to andre og ignorere den hjelpetrengende personen, eller ville de reise seg og tilby sin stol til den som hadde et tydelig behov for å kunne sitte?

Det viste seg at halvparten av de som hadde deltatt i meditasjonsgruppene gjorde det, uavhengig av type meditasjon. Bare 15% av de som hadde stått på venteliste tilbød sin stol til den hjelpetrengende. Kanskje får man mer medfølelse med andre av å meditere?

Bare småpenger fra Norsk Tipping

På mindre enn en måned har Norsk tipping delt ut to premier på over 100 millioner kroner hver. Og noen frykter at så store premier vil gjøre flere spilleavhengige.

Hva skal man da si om amerikanske Powerball Jackpot  hvor potten nå er oppe i 600 millioner dollar før morgendagens trekning. Det blir litt over tre og en halv milliard kroner. Ingen kan fortenke folk i å strømme til utsalgsstedene for lotteriet. Det spiller neppe noen rolle at USA Today forteller at du har langt større sjanse til å bli president i USA enn å vinne den store potten.

Ikke i Nevada
Ironisk nok er det ikke mulig for innbyggerne i USA’s spillstat nr 1 å delta. Forfatningen i Nevada forbyr lotteriet fordi det konkurrerer med statens kasinoer. Så hvis noen der ønsker å delta må de dra ut av staten for kjøpe billetter. Pengespill er som kjent ekstraskatt for de fattige.

Oppdatering 19. mai: USA Today kan fortelle at nå er storgevinsten trukket. Den gikk til Florida

Meditasjonsepidemi på Capitol Hill

Ikke før har kongressrepresentanten Tim Ryan kommet ut av skapet og stått fram som mediterende så dukker enda en amerikansk politiker opp som meditant. Det kan Huffington Post fortelle. Det er tidligere guvernør i South Carolina, Mark Sanford, som etter å ha gått av som guvernør trakk seg tilbake til sin gård og begynte å interessere seg for meditasjon.

Viktigheten av ro, stillhet og nærvær
Sanford forteller til Yahoo News at han praktiserer meditasjon to ganger om dagen, uten å komme nærmere inn på teknikken han praktiserer, men det er åpenbart en form for buddhistisk meditasjon, selv om han fortsatt regner seg som kristen. Og han sier at det året han tilbrakte på gården lærte ham verdien av ro og stillhet og det å være nærværende, noe vi mangler i vår vestlige verdens travelhet. For oss som praktiserer Acem-meditasjon er det noe kjent med den innsikten han gir uttrykk for. Ikke minst vil den som av og til deltar på meditasjonsretretter kjenne seg igjen. Og nettopp ledig oppmerksomhet er et sentralt begrep i Acem-meditasjon

Og for Sanfords vedkommende har dette tydeligvis hjulpet ham til å gjøre et comeback i politikken ved nylig å ha blitt valgt inn i Kongressen, til tross for at han som guvernør i 2009 var involvert i en skandale hvor han forsvant til Argentina sammen med sin elskerinne, uten at noe visste hvor han var blitt av.

Snakk med plantene dine

En gammel dame jeg kjente mente at potteplantene hennes trivdes bedre når hun snakker med dem. Jeg syntes det hørtes litt rart ut. Men at planter som står ved siden av hverandre vekselvirker er kjent. Mulige forklaringer kan være at de vekselvirker ved å sende ut kjemikalier, ved berøring med hverandre eller ved at de skygger for hverandre.

Nå har forskere i Australia undersøkt om planter kan kommunisere med andre på mer subtile måter. De sådde frø av spansk pepper (chili) og plasserte noen skåler med frø rundt en basilikumplante som sto åpen, noen frø rundt en basilikumsplante som sto i en helt innelukket og skjermet boks slik at verken lys eller lukt slapp ut, og noen frø sto i rundt en tilsvarende tom boks. Det er visstnok kjent at basilikum får andre planter til å trives godt, så det var ingen overraskelse at frøene som var i nærheten av den åpne basilikumplanten spiret raskere enn de som var sto rundt en tom boks. Men mer overraskende var det at frøskålene som sto rundt den lukkede boksen med en basilikumplante inni også spiret bedre enn de som sto rundt den tomme boksen.

Forskernes trakk den konklusjonen at frøspirene merket at de var i nærheten av en vennligsinnet plante, også når den var helt avskjermet. De har litt vanskelig for å forklare dette, ett forslag er ørsmå lydsvingninger fra basilikumplanten.  Kanskje den gamle damen likevel var inne på noe.

Klar tale fra Obama

I en svært så klar Twittermelding sier president Obama :

Tell climate deniers in Congress to stop ignoring the overwhelming science on climate change

Meldingen har også en lenke til følgende video av klimafornektere i Den Amerikanske kongressen. En av klimafornekterne du kan møte der er Paul Broun, som blant annet gjorde seg berømt ved å ha funnet ut at jorda ble skapt på 6 dager for 9000 år siden, og at vitenskapen er djevelens verk når den sier noe annet. Han er medlem av vitenskapskomitéen i Kongressen.

Realfag er fortsatt vanskelig for journalister

Det er med en viss stolthet jeg konstaterer at det var mine kolleger ved FFI (Forsvarets forskningsinstitutt) som løste mysteriet med gassen i Mathallen i Oslo. Samtidig vil jeg peke på en unøyaktighet i Oslobys oppslag (ikke uvanlig når journalister skriver om realfag). Det står at:

“En teknisk feil førte til at det ble dannet ozon når viften ble slått av”.

Men ozonet (som er et oksygenmolekyl med tre atomer i stedet for de vanlige to), ble dannet av UV-lys som benyttes for å hindre mikrobevekst i hallen. Og fordi ventilasjonen var slått av ble gassen værende i hallen. Ozon, som er ganske giftig, dannes ikke av en stillestående vifte. Mesteparten av ozonet i atmosfæren dannes høyt oppe (av UV-lys fra sola). Det hindrer samtidig for mye UV-lys i å komme ned til oss og skape mer hudkreft.

Rupert Murdoch har begynt å meditere

På søndag twitret Rupert Murdoch @rupertmurdoch

Trying to learn transcendental meditation. Everyone recommends, not that easy to get started, but said to improve everything!

Riktignok ikke Acem-meditasjon, men det er i samme gate, og han får sikkert utbytte av det.  Huffington Post kommenterer:

Maybe the stress of News Corp.’s scandals finally got to him. News Corp. has been roiled by revelations that some of its newspapers hacked the phones of public figures, and bribed public officials for information.