Øverstkommanderende

Helsereform, klimakrise, finanskrise – øverstkommanderende er verre.

Kidnapping og medieblackout

Et samlet norsk medielandskap har holdt tett om kidnappingen av journalisten Pål Refsdal i Afghanistan. NRKBeta diskuterer fenomenet:

Det mest tvilsomme med konseptet blackout er selvsagt at det ikke gjelder for alle som blir kidnappet. Stort sett gjennomføres kun en Media-blackout når det er medlemmer av pressen involvert. Blir mennesker fra andre yrkesgrupper kidnappet, er ikke pressen sene med å melde dette, og behandle det som hvilken som helst annen sak.

Meldinger om kidnappingen hadde gått ut på nyhetsbyret AIP (Afghan Islamic Press, som også formidlet kravene fra kidnapperne) og plukket opp blant annet av Pakistans største engelskspråklige tabloidavis The News International.

Det er et tankekors at lojaliteten mot en blackout-oppfordring er større overfor en journalist enn for eksempel overfor hjelpearbeidere.

Fanny og Alexander: Den lille og den store verden

Mye er utsolgt, men utpå nyåret er det ledige billetter, og du bør avgjort sikre deg noen til Fanny og Alexander på Nationaltheatret. For en som jobber med dramatiske tekster daglig, er det et under å gjenoppleve hvordan Ingmar Bergman inviterer oss inn til en saftig oppdagelsesferd – både med følelsene og hodet -  i sine mennesker og sitt univers. Og hvordan Kjetil Bang-Hansen med all sin erfaring og poetiske kraft gir dette universet  form på scenen.

Hva handler Fanny og Alexander om? Enkelt sagt er det en klassisk fabel om voyage and return.  Uppsala i 1907, den storborgelige familien Ekdahl i full utfoldelse med julefering. Raskt oppdager vi alle sprekkene i fasaden, men det forførende med familien er at det finnes ingen hemmeligheter. Alt tøv, alle svakheter, utroskap, pengesøl, kjærlighetshat, impotens – alt det som i andre familier vi kjenner, ville vært nevrotisk usagte kramper og anklager - utfolder seg fritt i en slags varm forsoning med menneskelivets meningsløse underfundighet. Ikke rart vi blir dønn sjarmert.

Så begynner dramaet.

Hva om Jesus ble gjenfødt på en annen planet?

Den katolske kirken arrangerer sin første konferanse om liv på andre planeter. Pater Jose Funes forklarer hvorfor liv på andre planeter ikke utfordrer katolisismens verdensbilde:

“This is not in contradiction with our faith, because we cannot establish limits to God’s creative freedom. To say it with St Francis, if we can consider some earthly creatures as ‘brothers’ or ’sisters’, why could we not speak of a ‘brother alien’? He would also belong to the creation.”

Not everyone agrees. Paul Davies, who was one of the speakers at the Vatican event, told the Washington Post: “I think the discovery of a second genesis would be of enormous spiritual significance.”

Hele artikkelen i the Guardian (tips: anderscappelen).

Dyade har viet et helt temanummer til astrobiologi og de problemstillingene oppdagelsen av liv andre steder i universet vil stille oss overfor.

Innenfor astrobiologien er det to klare leire: “Live everywhere”-gjengen som mener at liv er svært vanlig alle steder i universet, og “Rare earth”-gjengen som mener jorden er tilnærmet unik. Rare-earth’erne har ofte tilknytning til fundamentalistiske kristne miljøer som preker “Intelligent Design” – at livet i universet er resultatet av en høyere skapnings virke snarere enn et darwinistisk sammentreff.

10 år på 7 minutter

Newsweek har laget et ADHD-preget sammendrag av de første 10 årene i det 21. århundre. Det var vel omtrent sånn vi opplevde det?

Lekker Berlinhistorie

New York Times med skyvebilder fra Berlin nå og for tyve år siden

(Tips: astronewth)

En skjebnetung avgjørelse

Interessert i nyanserte og kvalifiserte synspunkter på krigen i Afghanistan? Professor William R. Polk, en av president Kennedys rådgivere under Cuba-krisen, har skrevet et åpent brev til president Barack Obama:

In recent events I see an opportunity to accomplish American objectives while avoiding a course of action that could derail plans for your presidency, just as the Vietnam War ruined the presidency of Lyndon Johnson.

Sovjetimperiet gikk til grunne i Afghanistan. Og etterlot en arv;

The brutal Soviet occupation shattered the Afghan social structure. Nearly one in ten Afghans was killed or died, and more than 5 million fled the country. Living wretchedly in refugee camps, mainly in Pakistan, hundreds of thousands of young Afghan men were “reshaped.” Like the biblical Children of Israel after forty years in the wilderness, these Afghans emerged very different from their fathers. The new generation kept their stern code of belief, but they lost touch with the humanizing aspects of growing up in families. Living apart from mothers and sisters, many of the young men, mostly Pashtuns, were incorporated into male-only madrassas in which they were housed, fed, armed and radicalized. They emerged as the foot soldiers of the Taliban.

William R. Polks brev gir bra bakgrunn for egne meninger. Men aner at den beslutningen president Obama nå er i ferd med å ta om amerikansk politikk i Afghanistan, trolig blir en av de mest omstridte og skjebnetunge i hans presidentperiode.

Hadde kaninsex med kunstig penis

Man skjønner hvorfor vg.no er landets best besøkte nettsted. Med evne til å slå opp slike saker med slike overskrifter. Det er nesten så man savner Are Kalvøs VG-journalist i Hallo i uken og kan få høre hvor mye arbeid som ligger bak. Men det er klart – kan man rekonstruere en skadet snurrebass…

Muren falt. Hva skjedde så?

Med sovjetimperiets fall mistet Cuba salg av overbetalt sukker og kjøp av underbetalt olje. Castro måtte trekke troppene ut av Angola. Regimet i Sør-Afrika fryktet ikke lenger kommunisttrusselen – og slapp Nelson Mandela fri. Resten er historie. The Economist har meget interessante perspektiver.

Også velstandsøkningen i India er et resultat:

Dråper spretter

Det visste du ikke!